З місячного пилу вперше витягли кисень, придатний для дихання
Компанія Джеффа Безоса Blue Origin повідомила про створення реактора, який може успішно вивільняти кисень з місячного ґрунту за допомогою електричного струму.
Реголіт, або місячний пил, — тонкий шар породи, що покриває місячну поверхню —на 40% складається з кисню. Однак він міцно зв’язаний у таких сполуках, як діоксид кремнію, оксид заліза, оксид алюмінію тощо.
Раніше роботи з виділення кисню з реголіту вже проводилися в лабораторіях, однак обладнання, необхідне для цього, було занадто складним та громіздким для відправки на Місяць. Натомість, Blue Origin заявила, що її компактний реактор під назвою Air Pioneer можна доставити на супутник Землі, щоб «забезпечити перший подих життя для постійної місячної бази».
Окрім повітря для дихання, реактор від Blue Origin може виробляти інші критично важливі елементи для планетарної інфраструктури, як-от залізо, алюміній та кремній для будівництва та електроніки, а також скло для вікон та покриття сонячних панелей. Раніше компанія заявляла, що хоче перетворити Місяць, а згодом і Марс, на «самостійні світи», де роботи та люди можуть не просто бувати по кілька днів, а по-справжньому досліджувати, рости, жити та процвітати.
Blue Origin заявила, що для роботи реакторів треба генерувати близько одного мегавата енергії. Це приблизно стільки, скільки споживає одночасно від 400 до 1000 будинків. Передбачається, що кожне місячне поселення матиме великий масив сонячних панелей поблизу, які генеруватимуть енергію, необхідну для роботи одного мегаватного реактора.
Окрім повітря для дихання для астронавтів, кисень також можна буде зріджувати та використовувати в паливі для заправки посадкових модулів та паливних елементів. Це дуже важливо, оскільки виробництво кисню саме там, де він потрібен, буде набагато дешевше, ніж його доставка з Землі.
Втім, поки що це тільки проекти. До реального відкриття місячної бази на Місяці ще дуже далеко.
Нагадаємо, що вже дві компанії представили амбіційні плани з видобутку ресурсів на Місяці.
