Старий радянський зонд вагою 1000 кг впаде на землю після півсторіччя перебування на орбіті
Очікується, що Космос 482, посадковий модуль старого радянського космічного апарату, здійснить неконтрольоване входження в атмосферу в середині травня після 53 років перебування на орбіті Землі.
Космос 482 стартував 31 березня 1972 року з космодрому Байконур у Казахстані. Це була спроба радянської космічної програми досягти Венери, але космічний корабель не зміг набрати достатньої швидкості, щоб вийти на траєкторію переходу до сусідньої планети. Несправність призвела до пошкодження двигуна, якого не вистачило для досягнення орбіти Венери, і залишила космічний корабель на еліптичній навколоземній орбіті, згідно з даними NASA. Космічний апарат розпався на чотири різні частини, причому два з менших фрагментів знову увійшли в атмосферу над Новою Зеландією через два дні після запуску. Тим часом два уламки, що залишилися, імовірно, корисне навантаження і відокремлений блок двигуна верхнього ступеня, вийшли на околоземну еліптичну орбіту висотою від 210 до 9800 км. Ці уламки утворюють сферичну конструкцію вагою понад 1 000 фунтів (495 кілограмів).
Посадковий модуль старого радянського космічного апарату знову увійде в атмосферу Землі протягом другого тижня травня, повідомляє Gizmodo з посиланням на Марко Лангбрука, фахівця з відстеження супутників, що базується в Лейдені, Нідерланди. «Оскільки це спусковий апарат, який був спроектований таким чином, щоб пережити проходження через атмосферу Венери, цілком можливо, що він переживе входження в атмосферу Землі неушкодженим і не зазнає удару», – написав Лангбрук в оновленому блозі. «Ризики, пов’язані з цим, не особливо високі, але й не нульові».
