Дві компанії представили амбіційні плани з видобутку ресурсів на Місяці
На тлі зростання інтересу до Місячної програми дві приватні компанії анонсували розробку апаратів для видобутку реголіту на поверхні Місяця.
Американська компанія Interlune (заснована колишніми інженерами Blue Origin) планує створити «місячний комбайн» для збору гелію-3 – рідкісного ізотопу, який потенційно може використовуватися в термоядерній енергетиці. Цей електричний автономний транспортний засіб має збирати верхній шар реголіту, витягувати гелій-3 і повертати його на Землю.
Друга компанія – Astrolab – є однією з трьох компаній, які змагаються за право побудувати ровери для наукових досліджень NASA на поверхні Місяця, а також забезпечити транспорт для астронавтів.
Astrolab розробляє великий комбайн FLEX, розміром приблизно з мінівен. Цей транспортний засіб має підковоподібне шасі, яке може вмістити близько 3 кубічних метрів корисного навантаження. Це дозволяє виконувати широкий спектр завдань: від транспортування декількох наукових приладів по Місяцю і забезпечення двома астронавтами ровера для далеких поїздок до переміщення великого обладнання або, у випадку Interlune, використання в якості мобільного комбайна.
Ці машини мають стати основою для інфраструктури майбутніх поселень і промислових операцій на Місяці. Вони можуть виконувати завдання з вирощування, копання та переробки місячного ґрунту (реголіту), щоб забезпечувати доставки матеріалів без постійної логістики з Землі.
Ці анонси відбуваються на тлі відродженого інтересу до місячних місій та плани створення постійної присутності людини на Місяці в рамках міжнародних програм і комерційних ініціатив. Це також перегукується із стратегічними змінами в космічній індустрії, де приватні компанії, зокрема ті, що мають досвід у ракетних і роботизованих системах, прагнуть закріпитися в новому ринку — видобутку та переробці ресурсів за межами Землі.
Такий розвиток подій може стати кроком до формування лунної економіки, коли ресурсна база супутника використовується для живлення місій, будівництва інфраструктури або навіть виробництва на місці, а не лише для доставки з Землі.
Аналітики зазначають, що видобуток ресурсів на Місяці може стати ключовим для зниження вартості довготривалих місій, але технології ще перебувають на ранній стадії — перші демонстратори очікуються не раніше 2028–2030 років.
Зазначимо, що новий стартап вже продає місця в майбутньому готелі на Місяці.
