Місія Artemis II на Місяць успішно стартувала. Що це значить для людства

1 квітня 2026 року астронавти місії Artemis II прибули на стартовий майданчик 39B у космічному центрі Кеннеді на знаменитому Astrovan. NASA запускає чотирьох астронавтів у першу за 53 роки пілотовану місію за межі низької навколоземної орбіти. Старт був запланований на 1:24 ночі за київським часом (в ніч на 2 квітня), але відбувся приблизно на 12 хвилин пізніше. Астронавти одягли скафандри, підписали традиційну стіну в «Білій кімнаті» на вершині стартової вежі та зайняли місця в космічному кораблі Orion. Місія триватиме близько 10 днів і стане важливим кроком до повернення людини на Місяць.

Чим цікава місія Artemis II

Artemis II — це не посадка на Місяць. Астронавти здійснять політ навколо Місяця за вільною траєкторією повернення (free-return trajectory), використовуючи гравітацію супутника Землі, щоб повернутися додому без потужних включень двигунів. Місія починається з витка навколо Землі для перевірки систем, після чого корабель рушить по траєкторії у формі вісімки. Це випробувальний політ, який має підтвердити надійність космічного корабля Orion, надважкої ракети та систем життєзабезпечення перед майбутніми посадками. Якщо все пройде успішно, екіпаж може стати найвіддаленішими людьми в історії людства — далі, ніж будь-хто раніше (понад 400 тисяч кілометрів від Землі).

Ракета-носій: більше потужності, менше розміри

Ракета-носій — Space Launch System (SLS) — має висоту 98 метрів. Вона коротша за легендарний Saturn V, але потужніша завдяки додатковим твердопаливним прискорювачам. Ракета заправлена понад 2,5 млн літрів рідкого водню та кисню. На її вершині — корабель Orion, у якому зараз перебуває екіпаж. Через проблеми з витоками водню раніше відкладали старт, але тепер ракета готова.

Екіпаж місії

Вперше астронавти представляють різні покоління, статі, етнічні групи та країни.

• Рід Вайсмен (командир) — 50-річний капітан ВМС у відставці, колишній головний астронавт NASA.
• Віктор Гловер (пілот) — перший темношкірий астронавт, який полетить у глибокий космос.
• Крістіна Кох — перша жінка, яка вирушить до Місяця; має рекорд найдовшого жіночого космічного польоту (328 днів).
• Джеремі Гансен — перший канадець у місячній місії.

Політ крок за кроком

Після старту екіпаж проведе першу добу на еліптичній орбіті Землі, перевіряючи системи. Потім відбудеться маневр трансмісячної ін’єкції, і корабель вирушить до Місяця. Політ триватиме близько чотирьох днів. Корабель пройде на відстані приблизно 8000 км від поверхні Місяця, облетить його зворотний бік і повернеться на Землю. Приводнення заплановане на 10 квітня в Тихому океані.

Скафандри і талісмани

Астронавти вдягнені в яскраво-помаранчеві скафандри Orion Crew Survival System, які можуть підтримувати життя до шести днів у надзвичайній ситуації. З екіпажем летить плюшевий талісман Rise — маленький ведмедик, названий на честь знаменитого фото «Схід Землі» з Apollo 8. У ньому — мікрочип із іменами 5,6 мільйона людей. Перед поїздкою на стартовий майданчик екіпаж зіграв у карти — давня традиція, яка «відганяє невдачу».

Чому Artemis II – це не Апполо

Багато хто сприймає Artemis II як ностальгійне повторення програми Apollo. Насправді це початок нової довгострокової програми зі створення постійної бази на Місяці та підготовки до польотів на Марс. Тоді США змагалися з СРСР. Головний конкурент сьогодні — Китай. Успішне виконання Artemis II відкриє шлях до Artemis III (2027) та Artemis IV (2028) із першою посадкою на Місяць.

Чому південний полюс Місяця

На відміну від місій Apollo, які сідали на Місяці в районі екватора, майбутні посадки плануються біля південного полюса Місяця. Там у затінених кратерах є запаси водяного льоду — ключовий ресурс для майбутньої бази. Воду можна розкладати на кисень і водень для палива, пиття, вирощування рослин і захисту від радіації. Це дозволить створювати самодостатні бази та значно здешевити космічні польоти.

Сьогоднішній політ – важливий

Востаннє люди залишали навколоземну орбіту в грудні 1972 року під час місії Apollo 17. Сьогоднішній старт Artemis II — історична подія для всього людства. Якщо все пройде успішно, екіпаж встановить кілька рекордів і відкриє нову главу в освоєнні космосу. Як сказав один з інженерів Apollo: «Ми мали зробити Artemis 50 років тому». Але це відбувається зараз.

Нагадаємо, що недавно NASA відмовилася від орбітальної станції навколо Місяця, але планує побудувати базу на самому Місяці.

За матеріалами Techfixated