Китайські вчені вивчають питання розмноження людей в космосі в умовах мікрогравітації

Китай запустив штучні людські ембріони в космос для нової дослідницької місії. Ці штучні ембріони є частиною експерименту, метою якого є дізнатися більше про те, як людська вагітність може розвиватися в умовах мікрогравітації

Китайська академія наук стверджує, що цей експеримент є першим дослідженням штучних людських ембріонів у космосі. Штучні ембріони є структурами, отриманими зі стовбурових клітин, і вони імітують те, як ембріони формуються на ранніх стадіях вагітності. Ці структури не змогли б розвинутися в людей, навіть якщо їх імплантувати в матку. Спочатку дослідники задумали ці штучні ембріоноподібні структури як модель для вивчення найдавніших моментів розвитку через поширені міжнародні правила, спрямовані на обмеження досліджень справжніх людських ембріонів, які старші за два тижні після запліднення.

Експеримент був розрахований на п’ять днів, після чого зразки на борту космічної станції були заморожені. Зрештою їх повернуть на Землю для аналізу.

Порівнюючи розвиток космічних і наземних зразків, вчені зможуть визначити фактори, що впливають на ранній ріст людського ембріона в космічному середовищі, та розглянути ризики та проблеми, з якими люди можуть зіткнутися під час тривалого перебування в космосі.

Фертільність у космосі вже давно є об’єктом дослідження, і результати поки що неоднозначні. У 1994 році астронавти NASA успішно спарили японську рисову рибу на борту космічного човника. Проте кілька інших експериментів, проведених на плодових мушках на низькій навколоземній орбіті, показали, що личинки комах мали вищий рівень смертності в цьому середовищі, ніж на Землі. Попередні спроби виростити ембріони мишей у космосі також не увінчалися успіхом, а спроби спарювання щурів також не призвели до вагітності. А у 2014 році ще один експеримент зі спарювання геконів мало не закінчився катастрофою після того, як російський супутник, на якому вони перебували, втратив зв’язок із наземним контролем. Хоча зв’язок із космічним кораблем було відновлено, гекони загинули, перш ніж змогли зробити ще більше геконів.

Питання про розмноження людини в умовах мікрогравітації є слабо дослідженими сьогодні, з очевидних причин. Але оскільки NASA та приватні космічні компанії, такі як SpaceX Ілона Маска, почали планувати  довгострокові бази на Місяці та Марсі, ця галузь викликала більший інтерес. Раніше цього року австралійські вчені помістили людську сперму в камеру для моделювання мікрогравітації, щоб побачити, чи зможуть вони орієнтуватися в штучній жіночій репродуктивній системі. Виявилося, що сперматозоїди, які, здавалося б, були збентежені низькою гравітацією, мали тенденцію губитися на шляху до кінцевого пункту призначення.

Раніше ми писали, що Китай може відправити тайконавтів (саме так в Китаї називають космонавтів) в політ навколо Місяця у 2027 році.